De verborgen bedrijfskosten van een slecht ergonomisch ontwerp bij materiaalbehandeling

Geplaatst door Colson Group op 24 juli 2026

Een slecht ergonomisch ontwerp bij het verwerken van goederen komt niet tot uiting in één enkele post op de balans. Het is overal elders wel merkbaar.

Dat komt tot uiting in de letselcijfers. In de claims voor arbeidsongevallen. In de ongevallen met verzuim, waardoor ervaren werknemers weken of maandenlang niet op de werkvloer kunnen staan. Dit personeelsverloop leidt tot voortdurende wervings- en omscholingscycli voor functies die toch al moeilijk te vervullen zijn. En in de productiviteitskloof tussen een vestiging die aandacht heeft besteed aan de fysieke inrichting van haar materiaalstroom en een vestiging die dat niet heeft gedaan.

Deze kosten zijn reëel, aanzienlijk en vaak te voorkomen. Maar omdat ze zijn verdeeld over de budgetten voor HR, bedrijfsvoering, veiligheid, onderhoud en faciliteiten, in plaats van onder één enkele begrotingspost te vallen, worden ze zelden als een samenhangend geheel beoordeeld.

Dit artikel gaat over het leggen van die verbanden – en over het gemakkelijker meetbaar maken van de kosten van handmatig werk met winkelwagentjes.

Het overzicht van de directe kosten

Volgens het Bureau of Labor Statistics zijn aandoeningen van het bewegingsapparaat verantwoordelijk voor ongeveer 30% van de arbeidsongevallen en beroepsziekten in de VS die leiden tot verzuimdagen. Het handmatig verplaatsen van materialen – waaronder duwen, trekken, tillen en dragen – is een van de belangrijkste blootstellingscategorieën die aan deze letsels ten grondslag liggen.

In de sector opslag en magazijnbeheer ligt het huidige letselcijfer nog steeds ruim boven het gemiddelde in de particuliere sector. Uit de sectorentabel van het BLS voor 2024 blijkt dat het totale aantal registreerbare gevallen in de sector opslag en magazijnbeheer 4,8 per 100 voltijdse werknemers bedraagt, tegenover 2,3 in de particuliere sector als geheel.

Elk MSD-incident met verzuim kan directe kosten met zich meebrengen die gemakkelijk worden onderschat: medische behandeling, claims in het kader van de arbeidsongevallenverzekering, aangepaste werkzaamheden of tijdelijke vervangende arbeidskrachten, en overheadkosten voor claimbeheer. Uit een onderzoek uit 2024 naar gegevens over arbeidsongevallenverzekeringen in de staat Washington bleek dat de mediane totale kosten voor werkgerelateerde MSD-claims 20.097 dollar bedroegen. Uit bredere gegevens over arbeidsongevallenverzekeringen van de National Safety Council blijkt dat de gemiddelde kosten voor alle claims met verzuim samen 47.316 dollar bedroegen voor claims die plaatsvonden in 2022-2023.

OSHA beveelt aan de lading te beperken, zodat de benodigde duwkracht minder dan 50 lb bedraagt. Safe At Work California geeft ook kar-specifieke richtwaarden: 50 lb of minder voor de startkracht, minder dan 40 lb voor de aanhoudende of rolkracht, en niet meer dan 80 lb noodstopkracht binnen 3 feet.

Daarom is het krachtprofiel van een kar van belang. Een kar die alleen maar ‘moeilijk te verplaatsen’ aanvoelt, kan in werkelijkheid een meetbare belasting veroorzaken: de startkracht om de beweging op gang te brengen, de voortdurende kracht om de kar in beweging te houden en de remkracht wanneer de lading vaart heeft.

Door OSHA geregistreerde incidenten kunnen ook leiden tot indirecte bedrijfsrisico’s, zoals premieverhogingen, veiligheidsaudits, bedrijfsverstoringen en reputatieschade op arbeidsmarkten waar de fysieke arbeidsomstandigheden steeds meer in het oog springen bij potentiële werknemers.

Het beeld van de indirecte kosten

Bij de indirecte kosten lopen de bedragen pas echt op – en juist daar onderschatten veel organisaties de werkelijke risico’s.

Omzet

Fysiek zware banen met een hoog risico op letsel leiden vaak tot een groter personeelsverloop. Werknemers vertrekken omdat de fysieke eisen onhoudbaar zijn, omdat ze herstellen van een blessure die voorkomen had kunnen worden, of omdat ze kiezen voor functies die niet dezelfde fysieke belasting met zich meebrengen.

In bedrijven waar het handmatig verplaatsen van karren aan de orde van de dag is, kunnen ergonomische verbeteringen het personeelsbehoud bevorderen. Uit een samenvatting van een businesscase over ergonomie van de North Carolina State University blijkt dat de onderzochte bedrijven na ergonomische verbeteringen een gemiddelde daling van 48% in het personeelsverloop en een gemiddelde daling van 58% in het ziekteverzuim zagen.

Het vervangen van een werknemer is duur. SHRM wijst erop dat de vervangingskosten kunnen variëren van 50% tot 200% van het jaarsalaris van een werknemer, afhankelijk van de functie en het niveau. Op krappe arbeidsmarkten worden die kosten nog eens versterkt door de moeilijkheid om überhaupt gekwalificeerde vervangers te vinden.

Een daling van 48% in het personeelsverloop en vervangingskosten die kunnen oplopen tot 50% tot 200% van het jaarsalaris maken het moeilijk om de voordelen van personeelsbehoud te negeren. De argumenten voor deze investering worden nog sterker wanneer de daling van het aantal letsels, het ziekteverzuim, de productiviteit en de onderhoudskosten gezamenlijk worden beoordeeld.

Productiviteitsverlies

Een productiviteitsdaling als gevolg van vermoeidheid laat zich zelden van tevoren merken. Ze komt tot uiting in productiecijfers die iets onder de doelstelling liggen, in kwaliteitsschommelingen die tegen het einde van een dienst toenemen, en in de informele aanpassingen die werknemers maken wanneer een taak fysiek zwaarder is dan nodig is.

De risicofactoren zijn meetbaar. Het Canadian Centre for Occupational Health and Safety ( CCOHS) noemt een hoog werktempo, zware lasten, grote inspanning, herhalende handelingen, het uitoefenen van grote kracht bij het starten en stoppen van bewegingen, lange afstanden, slechte vloeren, slechte looproutes en slechte grip als belangrijke risicofactoren bij het gebruik van handkarren. Het CCOHS merkt tevens op dat de werkstroom en het werktempo zo moeten worden ingericht dat deze factoren tot een minimum worden beperkt.

Een medewerker die de tweede helft van een dienst begint met een aanzienlijk verminderde fysieke capaciteit – omdat hij of zij tijdens de eerste helft te maken heeft gehad met hoge duw-, trek- en remkrachten – presteert onder zijn of haar potentieel. Over een hele vestiging en een heel jaar genomen kan dat verschil aanzienlijk zijn, zelfs als geen enkel incident op zichzelf groot genoeg is om de aandacht te trekken.

Schade aan apparatuur door onzorgvuldig gebruik

Dit zijn de indirecte kosten waaraan de minste aandacht wordt besteed, maar ze zijn reëel en meetbaar. Wanneer karren fysiek moeilijk te verplaatsen zijn, passen werknemers zich aan. Ze geven de kar een stoot om vaart te maken voor de eerste duw. Ze forceren bochten door hard op het frame van de kar te duwen in plaats van op de handgreep. Ze gebruiken de constructie van de kar als hefboom. Dit soort hanteringsgedrag – volkomen voorspelbare reacties op een ergonomische tekortkoming – versnelt de slijtage aan het frame van de kar, verhoogt de vervangingsfrequentie van zwenkwielen en wielen, veroorzaakt platdrukken op de wielen en leidt tot schade aan de vloer die duur is om te repareren.

Kracht is niet alleen een kwestie van veiligheid voor werknemers. Het is ook een kwestie van ontwerp en onderhoud. Uit onderzoek naar het handmatig verplaatsen van karren is gebleken dat de minimale duw- en trekkrachten evenredig zijn met het gewicht van de kar en omgekeerd evenredig met de wieldiameter. Dit onderstreept nog eens waarom de keuze van zwenkwielen en wielen een directe invloed kan hebben op zowel de inspanning van de werknemer als het gedrag van de apparatuur.

Door het wegnemen van buitensporige handkracht wordt onjuist gebruik direct teruggedrongen. De karren worden beter behandeld omdat ze gemakkelijker op de juiste manier te gebruiken zijn. De vervangingsfrequentie van apparatuur daalt, de onderhoudskosten dalen en er ontstaat minder schade aan de vloer.

Het hefboomeffect in het ontwerp

Dit is wat deze kostenpost beheersbaar maakt: de specificaties op het gebied van mobiliteit – de zwenkwielen, wielen en bewegingssystemen waarmee werknemers tijdens elke dienst te maken hebben – vormen een van de meest directe hefbomen die beschikbaar zijn om deze kosten aan te pakken.

Een goed afgestelde zwenkwiel op een bestaande kar vermindert de rolweerstand en de duw- en trekkracht. Aangedreven rijondersteuning vermindert de kracht die nodig is om de beweging in gang te zetten, in stand te houden en te stoppen, zonder dat de kar hoeft te worden vervangen. Een ergonomisch mobiliteitsontwerp, toegepast op het juiste moment in het proces, kan de fysieke belasting van taken die werknemers tijdens een dienst herhaaldelijk uitvoeren aanzienlijk verminderen.

Dit zijn geen theoretische verbeteringen. Het gaat om meetbare veranderingen in de fysieke werkbelasting – en daarmee ook in het blessurerisico, het vermoeidheidsprofiel, het personeelsbehoud en de daaruit voortvloeiende kosten.

De kosten van het wachten

De organisaties die al in de ontwerpfase aandacht besteden aan ergonomische mobiliteit – wanneer de specificatie nog een keuze is en geen onomkeerbare investering – beschikken over de breedste reeks opties en maken de laagste kosten voor aanpassingen.

De organisaties die dit pas aanpakken nadat zich een letselpatroon heeft afgetekend, nadat bij een controle van de arbeidsongevallenverzekering het risico aan het licht is gekomen, of nadat het personeelsverloop in een fysiek veeleisende functie een bepaalde drempel heeft overschreden, lossen een duurder probleem op met minder middelen.

De keuzes die in uw instelling worden gemaakt met betrekking tot mobiliteitshulpmiddelen zijn niet neutraal. Ze brengen langetermijnkosten met zich mee die zelden meespelen bij de aankoopbeslissing, maar die zich gestaag opstapelen in elk budget waarmee ze in aanraking komen.

Bij ergonomische mobiliteit gaat het niet alleen om comfort. Het gaat erom dat mensen veilig en productief blijven en aan het werk kunnen blijven – en om het creëren van een werkomgeving waar ervaren werknemers graag blijven werken.

Wat Colson Group te bieden heeft

Het assortiment op het gebied van ergonomie en gemotoriseerde mobiliteit van de Colson Group is speciaal ontwikkeld om dit probleem aan te pakken. Onze technisch geavanceerde oplossingen voor zwenkwielen en wielen zijn ontworpen voor de daadwerkelijke werkomgevingen waarin duw- en trekkrachten een meetbaar risico vormen. CG Power, ons gemotoriseerde retrofit-aandrijfsysteem, biedt een directe oplossing voor toepassingen met hoge belastingen en een hoge gebruiksfrequentie, waarbij de specificaties van de zwenkwielen alleen wellicht niet voldoende zijn om de inspanning van de werknemer binnen de erkende richtlijnen te houden.

Mocht u de ergonomische mobiliteitssituatie in uw bedrijf willen bespreken – het profiel van de duw- en trekkrachten, de remkracht, letselgegevens, de leeftijdsverdeling van het personeel en het kostenoverzicht – dan staat ons team van ingenieurs klaar om dat gesprek met u te voeren.

Je vindt het op colsongroup.com/about-us/contact/.

Bronnen:

Meest gezochte

Artikelen

Caster CAD 3D