O custo oculto para as empresas decorrente de um projeto ergonômico inadequado no manuseio de materiais

Publicado pelo Colson Group em 24 de julho de 2026

Um projeto ergonômico inadequado no manuseio de materiais não aparece no balanço patrimonial como um único item. Ele se reflete em todos os outros aspectos.

Isso se reflete nas taxas de acidentes de trabalho. Nos pedidos de indenização por acidentes de trabalho. Nos incidentes com afastamento que tiram trabalhadores experientes da linha de produção por semanas ou meses. Essa rotatividade impõe ciclos constantes de contratação e reciclagem profissional em funções que já são difíceis de preencher. E na diferença de produtividade entre uma unidade que tenha se preocupado com o projeto físico de seu fluxo de trabalho de movimentação de materiais e outra que não o tenha feito.

Esses custos são reais, significativos e, muitas vezes, evitáveis. Porém, como estão distribuídos pelos orçamentos de RH, operações, segurança, manutenção e instalações, em vez de constarem em um único item orçamentário, raramente são avaliados como um sistema integrado.

Este artigo trata de conectar esses pontos — e tornar mais fácil medir o custo do esforço manual com carrinhos.

O panorama dos custos diretos

As lesões musculoesqueléticas são responsáveis por aproximadamente 30% das lesões e doenças ocupacionais que resultam em dias de afastamento do trabalho nos EUA, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. O manuseio manual de materiais — incluindo empurrar, puxar, levantar e carregar — é uma das principais categorias de exposição por trás dessas lesões.

No setor de armazenagem e depósito, a taxa atual de acidentes ainda está bem acima da média do setor privado. A tabela setorial do BLS de 2024 aponta uma taxa total de casos registráveis de 4,8 por 100 trabalhadores em tempo integral para o setor de armazenagem e depósito, em comparação com 2,3 no setor privado como um todo.

Cada incidente de MSD com afastamento do trabalho pode acarretar custos diretos que são facilmente subestimados: tratamento médico, pedidos de indenização por acidente de trabalho, adaptação das funções ou substituição temporária de mão de obra e despesas administrativas relacionadas à gestão desses pedidos. Um estudo de 2024 com dados sobre indenizações trabalhistas do Estado de Washington constatou um custo total mediano de US$ 20.097 para pedidos de indenização por MSD relacionados ao trabalho. Dados mais abrangentes sobre indenizações trabalhistas do Conselho Nacional de Segurança mostram que o custo médio combinado de todos os pedidos de indenização com afastamento foi de US$ 47.316 para casos ocorridos entre 2022 e 2023.

A OSHA recomenda limitar as cargas de modo que a força necessária para empurrar seja inferior a 50 lb. A Safe At Work California também fornece valores de referência específicos para carrinhos: 50 lb ou menos para a força inicial, menos de 40 lb para a força sustentada ou de rolagem e não mais do que 80 lb de força de parada de emergência em um raio de 3 pés.

É por isso que o perfil de força de um carrinho é importante. Um carrinho que parece simplesmente “difícil de mover” pode, na verdade, estar gerando uma exposição mensurável: força inicial para iniciar o movimento, força sustentada para mantê-lo em movimento e força de frenagem quando a carga ganha impulso.

Os incidentes registráveis pela OSHA também podem gerar riscos indiretos para as empresas, incluindo aumentos nos prêmios de seguro, auditorias de segurança, interrupções operacionais e impactos na reputação nos mercados de trabalho, onde as condições físicas de trabalho estão se tornando cada vez mais visíveis para os candidatos a vagas.

O panorama dos custos indiretos

É nos custos indiretos que os números aumentam — e é aí que muitas organizações subestimam o risco real.

Volume de negócios

Trabalhos fisicamente exigentes e com alto risco de lesões costumam gerar maior rotatividade de funcionários. Os trabalhadores pedem demissão porque as exigências físicas são insustentáveis, porque estão se recuperando de uma lesão que poderia ter sido evitada ou porque optam por funções que não envolvem o mesmo esforço físico.

Em instalações onde o deslocamento manual de carrinhos é uma realidade cotidiana, melhorias ergonômicas podem contribuir para a retenção de pessoal. Um resumo do estudo de caso ergonômico da Universidade Estadual da Carolina do Norte relata que as empresas analisadas observaram uma redução média de 48% na rotatividade de funcionários e uma redução média de 58% no absenteísmo após a implementação de melhorias ergonômicas.

Substituir um funcionário é caro. A SHRM observa que os custos de substituição podem variar de 50% a 200% do salário anual de um funcionário, dependendo da função e do nível hierárquico. Em mercados de trabalho restritos, esse custo é ampliado pela dificuldade de encontrar substitutos qualificados.

Uma redução de 48% na rotatividade e custos de substituição que podem chegar a 50% a 200% do salário anual tornam difícil ignorar os argumentos a favor da retenção. Os argumentos a favor do investimento tornam-se ainda mais sólidos quando a redução de lesões, o absenteísmo, a produtividade e os custos de manutenção são avaliados em conjunto.

Freio à produtividade

A queda na produtividade relacionada à fadiga raramente se manifesta de forma evidente. Ela se manifesta em índices de rendimento ligeiramente abaixo da meta, na variação da qualidade que aumenta no final do turno e nas adaptações informais que os trabalhadores fazem quando uma tarefa é fisicamente mais difícil do que deveria ser.

Os fatores de risco são mensuráveis. O Centro Canadense de Saúde e Segurança Ocupacional ( CCOHS) identifica o ritmo acelerado de trabalho, cargas pesadas, esforço intenso, repetição, uso de força elevada para iniciar e interromper movimentos, longas distâncias, piso inadequado, trajetórias inadequadas e falta de estabilidade como principais fatores de risco no manuseio de carrinhos de mão. O CCOHS também observa que o fluxo de trabalho e o ritmo de trabalho devem ser planejados de forma a minimizar esses fatores.

Um trabalhador que inicia a segunda metade de um turno com a capacidade física significativamente reduzida — por ter passado a primeira metade absorvendo forças elevadas de empurrar, puxar e frear — está trabalhando com um nível de rendimento inferior ao seu potencial. Em toda a unidade e ao longo de um ano inteiro, essa diferença pode ser substancial, mesmo quando nenhum incidente isolado é grave o suficiente para ser sinalizado.

Danos ao equipamento decorrentes de manuseio inadequado

Esse é o custo indireto que recebe menos atenção, mas é real e mensurável. Quando os carrinhos são fisicamente difíceis de mover, os funcionários se adaptam. Eles dão uma batida no carrinho para ganhar impulso no empurrão inicial. Forçam as curvas empurrando com força a estrutura do carrinho, em vez da alça. Usam a estrutura do carrinho como alavanca. Esses comportamentos de manuseio — respostas totalmente previsíveis a uma falha ergonômica — aceleram o desgaste da estrutura do carrinho, aumentam a frequência de substituição dos rodízios e das rodas, causam danos por desgaste nas rodas e geram danos no piso que são caros de reparar.

A força não é apenas uma questão de segurança do trabalhador. É também uma questão de projeto e manutenção. Pesquisas sobre o manuseio manual de carrinhos revelaram que as forças mínimas de empurrar/puxar são proporcionais ao peso do carrinho e inversamente proporcionais ao diâmetro das rodas, reforçando o motivo pelo qual a escolha dos rodízios e das rodas pode afetar diretamente tanto o esforço do trabalhador quanto o comportamento do equipamento.

A eliminação do esforço manual excessivo por meio de soluções de engenharia reduz diretamente o manuseio inadequado. Os carrinhos são tratados com mais cuidado, pois ficam mais fáceis de serem utilizados corretamente. A frequência de substituição dos equipamentos diminui, os custos de manutenção caem e os danos ao piso diminuem.

O ponto de alavancagem do projeto

Eis o que torna esse conjunto de custos gerenciável: a especificação de mobilidade — os rodízios, as rodas e os sistemas de deslocamento com os quais os trabalhadores interagem a cada turno — é uma das alavancas mais diretas disponíveis para lidar com eles.

Um rodízio bem especificado em um carrinho já existente reduz a resistência ao rolamento e a força necessária para empurrar ou puxar. A assistência motriz do carrinho reduz a força necessária para iniciar, manter e interromper o movimento, sem a necessidade de substituir o carrinho. O projeto ergonômico de mobilidade, aplicado no momento certo do processo, pode reduzir significativamente o esforço físico exigido pelas tarefas que os trabalhadores realizam repetidamente ao longo de um turno.

Essas não são melhorias teóricas. São mudanças mensuráveis na carga de trabalho física — e, portanto, no risco de lesões, no perfil de fadiga, no quadro de retenção e nos custos decorrentes de ambos.

O custo da espera

As organizações que levam em conta a mobilidade ergonômica já na fase de projeto — quando as especificações ainda são uma decisão a ser tomada, e não um custo irrecuperável — dispõem da mais ampla gama de opções e do menor custo de intervenção.

As organizações que abordam a questão somente depois que um padrão de lesões já se manifestou, após uma auditoria do seguro contra acidentes de trabalho sinalizar o risco ou quando a rotatividade em uma função fisicamente exigente ultrapassa um determinado limite estão resolvendo um problema mais oneroso com menos recursos.

As decisões relativas às especificações dos equipamentos de mobilidade em sua instituição não são neutras. Elas acarretam um perfil de custos de longo prazo que raramente é levado em conta na decisão de compra, mas que se acumula de forma constante em todos os orçamentos aos quais se refere.

A mobilidade ergonômica não se resume apenas ao conforto. Trata-se de garantir a segurança, a produtividade e a permanência das pessoas no trabalho — e de construir o tipo de instalação em que os trabalhadores experientes optam por permanecer.

O que o Colson Group oferece

O portfólio de produtos de ergonomia e mobilidade motorizada do Colson Group foi desenvolvido com foco nesse problema. Nossas soluções de rodízios e rodas projetadas são concebidas para os ambientes operacionais reais, nos quais a força de empurrar/puxar representa um risco mensurável. O CG Power, nosso sistema motorizado de assistência à condução para adaptação retroativa, oferece uma intervenção direta para aplicações de alta carga e alta frequência, nas quais as especificações dos rodízios, por si só, podem não ser suficientes para manter o esforço do trabalhador dentro das diretrizes de referência reconhecidas.

Caso deseje discutir o panorama da mobilidade ergonômica em suas instalações — incluindo o perfil de força de empurrar/puxar, a força de frenagem, os dados sobre lesões, a distribuição etária da força de trabalho e o panorama de custos —, nossa equipe de engenharia está à disposição para essa conversa.

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